藥罐子：防蚊攻略 「DEET」是甚麼？

夏天，為大地帶來雨水，雨水，為蚊子帶來溫床，所以，夏天是蚊子滋生、繁殖的旺季。

同時，相較狂蜂浪蝶而言，蚊子是一種不討讚的昆蟲，不但討厭，而且危險，除了叮咬人體，吸食血液，誘發痕癢，還會傳播瘧疾、登革熱、日本腦炎、寨卡病毒這些傳染病症，所以，蚊這東西，人人得而誅之。

本來，殺蟲劑是其中一個不錯的滅蚊方法，但是，面對這些「野火燒不盡，春風吹又生（白居易《賦得古原草送別》）」的蟲系，蚊子顯然擁有數量優勢，怎麼殺都殺不完，所以，滅蚊重要，驅蚊更加重要。

說到驅蚊，自然離不開驅蚊劑。

現在，藥罐子不妨跟各位看倌介紹一下其中一種較具爭議性的驅蚊劑成分，這個成分，主要是由四個英文字母組合而成的，稱為「DEET」。

DEET，在中文上，稱為「避蚊胺」，顧名思義，主要的功能，在驅蚊，不在滅蚊，所以，在性質上，是驅蟲劑，不是殺蟲劑。

DEET，作用原理，眾說紛紜，有人說DEET能夠癱瘓蚊子的嗅覺受體（Olfactory Receptors），干擾蚊子的嗅覺，讓蚊子探測不到人體在呼吸、排汗的時候所揮發的一種稱為「1-octen-3-ol」的化學物質，瞞騙蚊子，讓蚊子感覺不到人體的存在，從而成功躲過蚊子的叮咬，達到驅蚊的效果，簡單說，就是干擾蚊子的雷達，讓蚊子體內的生命探測器，不能偵測人類的生命跡象。

同時，有人說DEET能夠散發一種難聞的氣味，讓蚊子敬而遠之，不敢接近，直接達到驅蚊的效果。

唔……總之，不論是甚麼作用原理，驅蚊就是驅蚊，但是，這些作用原理，主要是透過嗅覺產生驅蚊的效果，不難想像，濃度愈大，氣味愈強，時效愈長，實際上，一些研究顯示，濃度並不會影響功效，只會影響時效，簡單說，不論是甚麼濃度，驅蚊的效果，沒有明顯的差異，但是，相較低濃度而言，高濃度的DEET，能夠維持一段較長的時間。[1]

當然，說到DEET，有人會避之若浼，背後的原因，主要是副作用。不然的話，市面上便不會標榜自己是「不含DEET」的防蚊產品吧？

的確，在副作用上，過量的DEET，可能會刺激眼睛、皮膚，在罕見的情況下，還可能會產生神經中毒症狀，例如頭痛、眩暈、噁心、嘔吐、昏睡、麻痹[1]，所以，在使用上，一般而言，不建議2歲或以下的幼兒使用，減少出現誤服的風險；不建議2至12歲的小童使用超過10%DEET，一天不宜使用超過1次；不建議12歲或以上的成人使用超過30%DEET，一天不宜使用超過3次，避免出現過量的情況。[1]

還有，塗抹的時候，避免塗抹在面部，減少對眼睛構成刺激，同時避免塗抹在手掌，減少因為進食而帶來誤服的風險。使用後，建議使用肥皂、梘液，清洗乾淨雙手，清除殘留在手上的藥物，避免誤服。當然，避免接觸傷口，減少DEET透過傷口進入人體，從而增加出現副作用的風險。

這就是說，只要正確使用的話，DEET仍然是一個合理的防蚊選項。實際上，就算是衛生防護中心，一樣建議市民「於外露的皮膚及衣服上塗上含避蚊胺（DEET）成分的昆蟲驅避劑。」[2]

當然，夏天除了會帶來蚊子外，還會帶來陽光，所以，在一般的情況下，人們同時可能需要塗抹防曬乳、防蚊液，這時候，不難理解，正確的塗抹步驟，應該是首先塗抹防曬乳，然後，塗抹防蚊液，這樣便不會妨礙防蚊液的揮發，削弱功效，從而達到最理想的驅蚊效果。

Reference：

1.  Re-evaluation Decision Document： Personal insect repellents containing DEET （N，N-diethyl-m-toluamide and related compounds）. Pest Management Regulatory Agency. 2002. 

2.  Department of Health， Centre for Health Protection， Health Topics， Communicable diseases， Dengue Fever， Traditional Chinese Version， updated 2 February 2016. Available at here（Accessed 28 May 2016）.

原文刊於《小小藥罐子》網誌及Facebook專頁，獲作者授權轉載。